Gratis (Chris Anderson)
En los últimos años el Internet ha demostrado con creces su efectividad como medio para fortalecer o explicar el desarrollo acelerado de compañías alrededor de todo el mundo ofreciendo verdaderas oportunidades a pequeñas empresas (startup´s) sin que éstas tengan que invertir sumas millonarias para poder competir con las gigantes del sector. En este contexto el “free marketing” o economía de precio “cero” se perfila como un modelo poderoso que seguro le ayudará a entender buena parte del fenómeno.
Seguro usted como yo, se rompe la cabeza preguntándose a diario cómo hacen ciertas compañías para pasar de ser unas startup´s desconocidas a ser jugadoras claves o referentes de la industria conocidas en todo el mundo, en solo unos años.
Compañías como Google, 37 Signals, Zappos, Mail Chimp, Facebook, Wikipedia, RadioHead, Webkinz, Maple Story, entre muchas más, se apalancan en la estrategia del “free marketing” y aunque como modelo esto no sea nada nuevo, Internet ha sido la plataforma perfecta para su proliferación y adopción “masiva”.
Me atrevo a creer que este es un modelo que desde hace un buen tiempo es o será imprescindible para muchos de ustedes y tarde o temprano deberán conocerlo y dominarlo. Por lo tanto les adelanto algunos aspectos sobre el tema.
Bajo mi perspectiva el free marketing consiste en ofrecer un producto o servicio de manera “gratuita” durante un tiempo y restricciones (X) a cambio de una audiencia satisfecha, que me ayude a promocionar (multiplicar) y vender mi marca el día de mañana gracias a su experiencia de uso positiva.
Piense en lo siguiente:
Conseguir que el 80% de los gratuitos sean la razón por la cual el 20% restante paguen.
La piratería a Microsoft le conviene o le perjudica? Si al nacer los niños de hoy no tuvieran casi que por defecto instalado el Windows, Office e Internet Explorer en sus casas (muchos de forma pirata) que creen que pasaría mañana con Microsoft? Quién dominaría el mercado mañana, seguro me dirán Google y por qué? Porque es de libre acceso en la actualidad y es relevante. No quiero decir con esto que apruebo la piratería pero lo cierto es que no siempre perjudica.
Otra forma de verlo es ¿Cree ser capaz de entrar al mercado actualmente y hacerse con una cuota del 80% sin regalar algo a cambio? Si su respuesta es sí es porque tiene demasiado dinero bajo la manga, puede tomarse todo el tiempo que quiera o está bien con una cuota por debajo del 1%. Vale.
Se trata de hacer marketing.
Si va a invertir 100 millones en anuncios televisivos, porque en vez de eso, lanza una versión de uso o alcance restringido gratuita para que su mercado potencial lo pruebe, lo toque, experimente, lo recomiende y luego lo consuma en su versión de mayor alcance. Si no aplica exactamente a su caso, permita una prueba de producto y considere esto presupuesto de marketing, juegue con su imaginación o contrate gente súper creativa como yo. Que pesado, mal chiste.
No crea que esto solo aplica al software digital. Pero si es mas fácil con bits que con átomos.
Zappos una de las tiendas online de zapatos más exitosas del mercado, no regala zapatos, pero si le permite pedir varios estilos a su casa y en caso de que no le gusten, le devuelve su dinero y usted los zapatos. Esto no es un esquema de precio “cero”? Claro que lo es porque el caso es que si usted no está a gusto, usted como cliente no pierde nada y esa es otra forma de entender el free marketing.
No crea que porque es gratis, va a conseguir dinero necesariamente.
Ya estamos compitiendo en un universo de productos gratuitos inmenso, entonces somos capaces de consumirnos todo eso? No. Si a usted un amigo le regala hoy su colección de 1000 Cds de música mongol los escuchará. Lo más probable es que no. Eso pasa actualmente, hay muchas cosas gratis pero muchas de pésima calidad o que nada tienen que ver con nuestros intereses. Para regalar también necesitamos segmentar y hacer cosas memorables.
Finalmente con este articulo mi objetivo no es plantear todo el tema, mejor dejemos esto en manos del experto que le ha dado forma y difusión al esquema. Por lo tanto, yo trabaje “gratis” haciendo este artículo para que usted se interesara de alguna manera en un tema tan relevante como este.
Chris Anderson escritor reconocido por su best seller The Long Tail y editor en jefe de la revista Wired, nos brinda un excelente texto que ilustra de manera global el fenómeno en su nuevo libro “Gratis; el futuro de un precio radical”
En términos muy generales, la idea central del libro es la siguiente:
El modelo de la economía gratis se centra en el concepto del subsidio de una cosa por otra: las cosas tienen un valor que un interesado asume en contraprestación a recibir algo de su interés como el dinero o reputación. Hay 4 esquemas que plantea el autor:
Subsidios Cruzados directos
Un teléfono celular lo consigues a un precio mínimo o “gratis” siempre y cuando firmes un contrato de un año con el operador celular de tu país.
El mercado trilateral
Un periódico gratuito a cambio de cientos de anuncios publicitarios, el anunciante paga para que el usuario lo consuma gratis, mientras el periódico capta una parte.
Freemium
Mail Chimp es gratuito pero solo para enviar correos a 500 contactos, pero si pagas unos cuantos dólares al mes puedes aprovechar el potencial real de la plataforma.
Mercados no monetarios
Un mercado donde todos dan algo gratis sin recibir algo a cambio, al menos no siempre. Wikipedia ofrece acceso a 12 millones de artículos, pero el que los escribe que recibe? Obvio que hay algo, pero no siempre es dinero.
Ahora el mensaje final: Cómo cree usted que puede aplicar estos conceptos en su empresa, sin importar que sean negocios del mundo tradicional? Intentelo.
